徘徊の記録: 坂東三十三観音　第２６番　南明山清瀧寺

坂東三十三観音第２６番札所である南明山清瀧寺です。第２５番札所の筑波山大御堂から筑波スカイラインを通り終点である土浦市小野の分かりにくい場所にあります。小野という地名の由来は小野小町のお墓があることのようで、町おこしでは小野小町を前面に出し小町の館を作ったりしているようですが、近くにある小野小町のお墓は何故か見学禁止となっていました。

車で来ると長い階段の参道が正面にみえます。大きな木に囲まれた参道が古寺の雰囲気を出しており気分が高まってきます。向かって左側に駐車場がありますが、駐車台数は３台程度しかありません。

参道の階段途中にあった不動堂の中にある不動明王は安産に効果があるようです。

このお寺で一番歴史があると思われる山門。山門内には阿弥陀如来像を抱く阿形像があるらしいのですが、一般の参拝者にはなんのことやらです。

境内はひっそりとしていて人影がありません。本堂左側の納経所で納経をお願いします。

坂東札所であることもあり昔は七堂伽藍を備えた大寺であったようですが、天正年間（1573-1592）の兵火で消失してしまいました。その後も火災が多いようで昭和４４年に江戸時代に再建された本堂がご本尊と共に焼失。昭和４８年には再建中の仮堂も焼失してしまいました。現在の本堂は昭和５２年に再建されたものです。境内には火災時の名残りと思われる焼け焦げた獅子がありました。かつて本堂の一部であったものでしょうか。