参道途中にあった坂東三十三番札所の石碑。こういうものが残っていると坂東札所と高蔵寺の歴史の長さを実感します。
さらに進むと現代版の看板があります。こちらのほうが大きいですが雰囲気は石碑版に負けています。
参道の坂を登りったところに駐車場があり、その目の前に山門があります。
山門内の仁王像は網なしタイプなので良く見えます。阿形像は中心に亀裂が入っていて痛々しい。
仁王像は赤く彩色されていたのでしょうがどちらも色が剥がれてしまっています。憤怒相であるにもかかわらず親しみがわいてくるのは作者の力量でしょうか。
どこにでもあるような手水舎ですが、売りは「札所で一番大きな手水舎」。札所で一番というだけで一般的なものと比較して特別大きいものではありません。
境内には至る所に石像があり、その中にはこの寺独特の仏様もあります。これはそのうちのひとつ「望叶観音」。願いや望み事を聞き入れ、救いに立ち上がろうとする非常にめずらしいお姿でありこの世で唯一のありがたい観音様。となっていますが、このお寺独自の仏像なのでめずらしいということでしょう。表情としぐさがふざけているようにも見えますがこのお寺でも人気の観音様のようです。
境内中央に建つ本堂は前面の階段等をみると最近造られたもののようですが、近くでみると太い木材をふんだんに使った高床式のめずらしい本堂で歴史のあるものです。
本堂の中は古刹の雰囲気たっぷりです。坂東札所めぐりをしている人以外にも参拝者が多く地元でも有名なお寺のようです。ご本尊は坂東札所最後の正観音ですが秘仏となっておりここからは見えません・・・。
古さが残る良い雰囲気の本堂ですが、中の柱にこんな張り紙がありました。犬が好きなので紹介したいのでしょうが、立派な本堂がだいなしです。
本堂向かって右側の目立たない場所にあった釈迦如来像です。仏教の開祖であるにもかかわらず、他の仏像に比べ扱いが悪いのでは？
山門をくぐり右手にある納経所です。洋風な人形が食堂のような看板で受付時間を案内しています。お寺の雰囲気に合っておらず違和感を感じますが、あえてそれを狙っているのでしょうか。ちなみに納経所の中は特に奇抜なことにはなっていませんでした。
高蔵寺の名物である「観音浄土めぐり」。拝観料３００円を払い高床式の本堂の下に入っていくと。お寺で集めた珍物コレクションに圧倒されます。しかし中央にいくと秘仏であるご本尊を下から覗くことができてしまいます。秘仏といいつつも公開してしまうとは太っ腹なお寺です。ちなみに高蔵寺は新上総国三十三観音霊場第一番のお寺でもあります。千葉県内のお寺ばかりでまわりやすそうなので坂東三十三観音めぐりを終えたら挑戦してみようと思います。
過去の参拝履歴
第１番〜第４番札所（杉本寺、岩殿寺、安養院、長谷寺）
第５番勝福寺
第６番長谷寺
第７番光明寺
第８番星谷寺
第９番慈光寺
第１０番正法寺
第１１番安楽寺
第１２番慈恩寺
第１３番浅草寺
第１４番弘明寺
第１５番長谷寺
第１６番水沢寺
第１７番満願寺
第１８番中禅寺
第１９番大谷寺
第２０番西明寺
第２１番日輪寺
第２２番佐竹寺
第２３番観世音寺
第２４番雨引観音楽法寺
第２５番筑波山大御堂
第２６番清瀧寺
第２７番清瀧寺
第２８番滑河山龍正院
第２９番海上山千葉寺
